- IPHICRATE
- IPHICRATEIPHICRATE (\IPHICRATE 415 env.-\IPHICRATE 354)Stratège athénien. Issu d’un milieu humble — son père était cordonnier —, selon Plutarque, Iphicrate dispose cependant d’un avantage: les relations entre sa famille et celle de Conon. Il participe à la bataille de Cnide en \IPHICRATE 394. La guerre de Corinthe, où de \IPHICRATE 393 à \IPHICRATE 390 il commande un détachement de mercenaires au service d’Athènes, sert de tremplin à sa carrière. Ses succès amènent les Spartiates à rompre le blocus et montrent son génie militaire: il entreprend une série de réformes qui touchent l’armement et la tactique en créant un corps d’infanterie légère, les peltastes, qu’il forme à la guérilla. Lié à la faction politique dirigée par Argyrrhios et Conon, il est envoyé défendre, en \IPHICRATE 388, les intérêts athéniens dans l’Hellespont, peut-être comme stratège, mais il dispose de ses propres troupes, celles qu’il a formées pendant la guerre de Corinthe. Il y opère avec succès jusqu’à la paix du roi négociée par le Spartiate Antalcidas (\IPHICRATE 386). Il ne retourne pas à Athènes, mais entre au service des rois thraces: Seuthès, puis son fils Cotys. Il permet à ce dernier de conquérir la totalité du royaume et de s’imposer comme seul souverain. Iphicrate n’est plus un stratège athénien, mais un chef de mercenaires qui a conclu une alliance personnelle avec Cotys dont il épouse la fille (\IPHICRATE 386 ou \IPHICRATE 384). En récompense, il obtient aussi un domaine en Thrace: la ville de Drys, située entre Maroneia et Ainos. Cette alliance va dans le sens des intérêts athéniens et le rapproche d’Athènes qui l’emploie à nouveau. De \IPHICRATE 379 à \IPHICRATE 374, il est délégué par l’ecclesia comme stratège, en mission extraordinaire au service de la Perse qui lutte contre l’Égypte révoltée. Iphicrate est chef des mercenaires grecs et membre de l’état-major. L’expédition échoue en raison des divergences de vues sur la tactique à suivre qui se font jour entre le Perse Pharnabaze et Iphicrate. Celui-ci rentre secrètement à Athènes pour échapper aux manœuvres de Pharnabaze et noue une alliance politique avec Callistratos et Chabrias (procès contre Timothée en \IPHICRATE 373). Élu stratège, il est à la pointe de l’actualité politique et militaire, envoyé sur tous les fronts: Corcyre, le Péloponnèse, en Macédoine, devant Amphipolis où il échoue. Relevé de son commandement, en révolte ouverte contre Athènes, il repasse au service de Cotys (\IPHICRATE 363) qu’il abandonne et se réfugie à Antissa (Lesbos) puis à Drys. C’est la première fois qu’un chef de mercenaires combat contre sa patrie. Il amorce un rapprochement avec Athènes par une alliance avec Timothée (mariage du fils d’Iphicrate et de la fille de Timothée). En \IPHICRATE 356, il reçoit avec son fils Menesthée et Timothée le commandement d’une expédition contre les alliés révoltés. Après la défaite d’Embata, Iphicrate et son fils sont acquittés lors du procès intenté contre les trois stratèges (\IPHICRATE 354). Selon Démosthène, il est encore vivant en \IPHICRATE 348; sa mort est donc postérieure à cette date.
Encyclopédie Universelle. 2012.
